Une campagne à marée basse

À moins d’une semaine du scrutin, force est de constater que la campagne électorale se déroule en sourdine dans nos circonscriptions de Gaspé, de Bonaventure et de Matane-Matapédia-Mitis. Les pancartes ont poussé le long des routes, les candidats serrent des mains, mais les engagements fermes, eux, se font attendre. Personne, ou presque, ne s’avance. On dirait qu’aucun candidat n’ose se mouiller.

Pourtant, ce ne sont pas les enjeux qui manquent. Il suffit de discuter quelques minutes avec des gens autour de nous pour dresser une liste bien concrète de préoccupations.

Représentation menacée

Attardons-nous d’abord à la carte électorale. La menace de fusionner les circonscriptions de Gaspé et de Bonaventure plane toujours. Pour une région vaste et peu peuplée, perdre un député, c’est perdre une voix à l’Assemblée nationale et éloigner encore davantage les citoyens de leur représentant. On aurait aimé entendre les candidats s’engager clairement à défendre nos circonscriptions.

Il y a aussi l’état des services publics. Le Bureau de protection de la faune de Pabos, situé à Chandler, tient avec de la broche, avec deux agents seulement pour un immense territoire où la forêt, la chasse et la pêche font partie de l’économie autant que du mode de vie. Qui promet de le renforcer? Silence radio.

Économie et désenclavement

Le plan de protection du caribou continue d’inquiéter La Haute-Gaspésie. Personne ne conteste la nécessité de protéger l’espèce, mais les communautés et les travailleurs touchés méritent de savoir comment on compte concilier conservation et gagne-pain. Là encore, les réponses sont timides, quand elles ne sont pas carrément absentes. Or, dans une économie déjà précaire comme celle de La Haute-Gaspésie, chaque emploi compte.

Que dire de la couverture cellulaire, toujours déficiente? Sur certains tronçons de route, impossible d’appeler à l’aide en cas de pépin. Pour les entreprises, les travailleurs autonomes et les familles, ce n’est pas un luxe, c’est une nécessité.

Et le train? Le sud de la péninsule attend toujours le retour d’un service ferroviaire, essentiel autant pour le transport des marchandises que pour celui des passagers.

Et j’en passe…

Heureusement qu’il y a les débats

Sans les débats, on saurait bien peu de choses sur les intentions des candidats de nos trois circonscriptions. Mais, encore faut-il qu’ils participent, puisque certains candidats ont refusé de se prêter à l’exercice. Ces rares rendez-vous ont tout de même permis d’entendre certains d’entre eux sur les dossiers régionaux et, parfois, de les forcer à préciser leur pensée. C’est peu, mais c’est mieux que rien. Ceux qui ont pris le temps de les écouter en savent certainement plus que les autres.

Par ailleurs, ce serait génial que les formations politiques accordent autant d’attention aux régions qu’aux grands centres, là où se concentrent les annonces et les caméras.

Votre voix compte

Une campagne tiède ne justifie pas de rester chez soi. Au contraire. Le lundi 5 octobre, allez voter. Que ce soit pour vos convictions, pour un candidat que vous appréciez, pour le parti qui représente le mieux vos valeurs ou par simple devoir de citoyen, allez voter.

Dans une région où chaque député pèse lourd et où la représentation elle-même est parfois menacée, un taux de participation élevé enverrait un message clair : nous sommes bien vivants et nous voulons être écoutés. Si les candidats n’ont pas voulu se mouiller, à nous de le faire.

Dans une démocratie, votre voix compte!