Saint-Noël : un village central

Dans cette série, L’Avant-Poste présente quelques municipalités de la MRC de La Matapédia qui ont moins d’apparitions dans les nouvelles. 

Cette semaine, au tour de la municipalité de Saint-Noël d’être sous les projecteurs. 

Situé entre Saint-Damase et Saint-Moïse, l’endroit compte un peu de moins de 400 habitants. Une cinquantaine d’enfants résident dans cette municipalité fondée en 1906.

Son maire, Gilbert Marquis, estime que Saint-Noël se démarque notamment grâce à son emplacement.

« C’est quand même un village central. Plusieurs peuvent travailler à l’extérieur et demeurer ici. »

Il ajoute que les maisons y sont moins chères que dans certaines autres municipalités et que la municipalité dispose d’un solide conseil municipal. 

« On a un conseil qui est assez dynamique et on essaie de s’améliorer année après année. On investit dans le budget. »

Saint-Noël s’est d’ailleurs retrouvée dans les médias récemment, en raison de l’inauguration de son nouveau complexe sportif, qui a eu lieu le 22 août.

« L’année passée, on a eu le programme PAFIRSPA. On a tout rénové notre complexe sportif extérieur, on a remis à neuf la patinoire, on a construit un terrain de basketball, un de volleyball et un de soccer pour les enfants. On a aussi un terrain de pétanque neuf de cette année. Ça permet d’accueillir toutes les classes d’âge. »

Au moment de l’annonce, le maire déclarait, par voie de communiqué, que ce nouveau lieu rassembleur était un « investissement dans la qualité de vie de la communauté ».

Il était aussi soulevé que le complexe sportif favoriserait les saines habitudes de vie, l’activité physique, le loisir et les rencontres intergénérationnelles.

Lors de cette même journée du 22 août avait lieu la Fête des familles de Saint-Noël. 

« On invite tout le monde de la municipalité et on donne des prix aux familles et jeunes enfants. »

Parmi ses installations, Saint-Noël dispose aussi du parc Adrien-Gagnon, une aire de repos pour les clients de la coopérative, avec une gloriette depuis environ cinq ans. Un projet de réaménagement de ce parc est prévu possiblement l’an prochain. 

Le parc Tartigou, avec un sentier d’environ 1,5 km, est aussi situé sur le territoire de la municipalité. 

C’est sans compter les nombreux organismes et initiatives communautaires de l’endroit, comme la bibliothèque, la Corporation de développement économique (CORPODEL) ou les loisirs. 

L’enjeu de la main-d’œuvre

Comme partout ailleurs, il n’est pas évident de trouver de la relève, entre autres pour des postes en politique municipale. Monsieur Marquis, qui en est à son deuxième mandat, ne s’imaginait pas devenir maire non plus.

« Quand le maire d’avant a déménagé, on s’est retrouvé sans maire et j’ai été parachuté comme maire. Ce n’était pas mon premier choix. S’il y a de la relève, je ne solliciterai pas un troisième mandat. S’il n’y a personne, c’est sûr que je vais continuer. »

Lui-même originaire de Causapscal, il a déménagé à Saint-Noël en raison de sa conjointe.

Bien qu’il n’aspirait pas à devenir maire, il s’est toujours impliqué dans sa communauté, d’abord en tant que bénévole, puis en tant que conseiller pendant deux mandats. 

Avec les informations de Nayeli Chavez