Pas de nouveaux chantiers avec les 138 M$ pour le rail

Québec a débloqué 138,6 millions de dollars pour poursuivre la réhabilitation du chemin de fer en Gaspésie, mais pour des travaux dont les contrats avaient déjà été accordés.

Cette somme fait partie des 300 millions annoncés le 6 mai par Québec pour les investissements en transport en Gaspésie et aux Îles-de-la-Madeleine.

Aucune nouvelle mise en chantier n’est donc faite pour terminer la mise à niveau du rail jusqu’à Gaspé. Rappelons qu’en 2024, Québec avait lancé des appels d’offres pour 15 chantiers et qu’en mars 2025, le gouvernement plaçait le projet en mode réévaluation en raison des surcoûts.

Cependant, neuf des 15 chantiers déjà amorcés à ce moment se sont poursuivis pendant que les six qui n’avaient pas été mis en marche sont demeurés en attente. Ce sont ces six chantiers qui pourront se poursuivre avec le budget annoncé par Québec.

« On se souvient que, lors de l’analyse du tronçon 3 [entre Port-Daniel-Gascons et Gaspé], nous avions rencontré des enjeux en termes de budget et de fournisseurs de services, explique le député de Gaspé, Stéphane Sainte-Croix. On avait dû mettre six des 15 chantiers en pause. Nous annonçons qu’on va de l’avant avec les six chantiers restants. Nous maintenons le rythme des investissements et l’avancement de ces travaux majeurs. Pour le reste, le comité continue son travail pour avoir les meilleures analyses pour prendre les meilleures décisions possibles. »

Avec cette nouvelle somme, plus les 133,5 millions engagés que le ministère des Transports a confirmés via une demande sur la Loi d’accès à l’information, le total se porte à 272 millions jusqu’à maintenant sur la portion entre Port-Daniel-Gascons et Gaspé. Il reste donc 300 millions dans l’enveloppe annoncée par l’ex-ministre des Transports, Geneviève Guilbault, en juin 2023.

« Nous sommes sur la bonne voie en termes d’enveloppe budgétaire. On est dans ces eaux-là. On espère d’être en mesure de respecter le budget. Cela dit, il y a toujours des surprises et de l’évolution dans les contrats de grande importance. On est confiant et on y travaille », ajoute l’élu.

Trois soumissions avaient été annulées après des appels d’offres en 2024, qui totalisaient au minimum 430 millions pour exécuter la plus grande part des travaux sur le rail.

En sachant qu’aujourd’hui, l’enveloppe ne compte que 300 millions, c’est donc dire qu’il y a un manque à gagner de 130 millions de dollars pour se rendre jusqu’à Gaspé. À moins que Québec ne trouve la recette miracle pour faire entrer les derniers travaux dans le budget alloué.

L’enveloppe totale débloquée en 2023 était rendue à 871,8 millions $ pour l’ensemble du rail, entre Matapédia et Gaspé.