La caserne de Saint-Noël soulève encore des questions

Lors de la séance ordinaire du conseil de la MRC de La Matapédia du 8 avril, un citoyen de Saint-Noël, également pompier, Germain Dumas, s’est adressé aux élus. 

Il souhaitait savoir quels travaux devraient être effectués à la caserne de sa municipalité.

« À l’heure actuelle, je sais que le service incendie fait une étude. Cependant, ce serait important qu’on soit au courant, en tant que pompiers, des changements qui peuvent être demandés, puisqu’on est déjà en retard. En début d’année, on était content d’avoir un délai pour remédier à la situation, mais nous n’avons rien en main pour y parvenir. Saint-Noël est tout de même une caserne active. Ses pompiers y sont dévoués et je crois que nous sommes appréciés de la population. Je me demandais donc si vous pourriez faire savoir à la municipalité de Saint-Noël, les modifications qui devraient être faites à sa caserne. Nous n’avons pas besoin d’attendre la fin de l’étude pour ça. »

La préfète de la MRC, Chantale Lavoie, lui a répondu qu’effectivement, une étude globale était en train de se faire pour l’ensemble des casernes.

« Si l’étude n’a pas débuté, elle le sera bientôt. Nous avons octroyé le contrat à une firme de consultants. L’étude fera l’analyse de toutes les casernes de la MRC, pour déterminer entre autres l’état des bâtiments et nous assurer d’être conforme au point de vue de la loi et des règles de la CNESST. Tous ces éléments seront pris en considération. Le conseil de la MRC recevra ensuite les conclusions de l’étude. Les pompiers seront mis à contribution, dans l’exercice qui est fait pour chacune des casernes. En ce moment, on a peut-être une analyse des travaux qui pourraient être faits à Saint-Noël, mais tant qu’on ne sait pas exactement le plan de match à long terme, on ne peut pas se prononcer sur ce qui doit être fait. Quand nous connaitrons l’utilité de cette caserne, à la fin de l’étude, selon les recommandations et les décisions que le conseil prendra, s’il y a des travaux qui doivent y être faits, nous aurons des discussions avec la municipalité. »

Rappelons qu’en janvier dernier, le maire de Saint-Noël, Gilbert Marquis, rapportait que, selon une estimation demandée par la MRC, les travaux de la caserne représenteraient un coût de 600 000 $. Questionnée à ce sujet après la séance du conseil, madame Lavoie a expliqué que dans la mesure où l’analyse globale n’est pas complétée, la MRC ne veut pas aller de l’avant avec des travaux.

« Le comité administratif avait été mandaté par le conseil pour faire une analyse. Même avant cette analyse, des professionnels de la MRC avaient fait une évaluation des travaux qui devaient y être faits. Ils avaient pris des photos – qui sont encore dans le rapport – et avaient demandé à une firme d’évaluer le coût des travaux, parce que certaines normes ne sont pas respectées », mentionne madame Lavoie.

Elle précise que la situation n’est pas pour autant critique, mais que dans l’optique de bien faire les choses, qu’il s’agit de travaux qui pourraient être fait. 

« Ç’a un peu dirigé nos réflexions, mais il s’agit d’un seul aspect du dossier de la caserne de Saint-Noël. Comme nous avons choisi d’entreprendre une étude globale, si on décide ensuite que la caserne de Saint-Noël aura une vocation particulière, on n’effectuera pas des travaux avant. On va s’assurer d’aller dans l’orientation que nous aurons. Si l’étude dit qu’on doit la fermer, nous ne prévoirons pas de travaux. »