Près de 50 ans de traversées

Le Parc régional de Val-d’Irène sera à nouveau le théâtre de l’Aqua-Neige, événement emblématique dans La Matapédia au cours duquel les compétiteurs dévalent une piste de 700 pieds de dénivelé pour réussir à traverser, sur skis ou en planche, les 65 m du lac Picalo.

Cette 48^e édition se tiendra du vendredi 10 avril au dimanche 12 avril. La coordinatrice marketing, événements et communications chez Événements Val-d’Irène, Emma Carpinteri, rappelle que l’Aqua-Neige a presque le même âge que la station.

« C’est un événement qui a lieu dans plusieurs autres stations, mais ici, c’est du sérieux. Il y a de beaux montants à gagner et les gens investissent beaucoup de temps et d’argent dans leur équipement. Il y a une masse de participants assez importante. Dans les dernières années, notre taux de participation a augmenté. »

Elle souligne que pour l’Aqua-Flots seulement, qui s’adresse aux enfants de moins de 14 ans, une quarantaine de participants étaient inscrits ces dernières années. Au total, entre 150 et 170 participent à l’événement annuel. Ceux-ci proviennent d’un peu partout dans la province.

« Il y a un beau grand groupe qui nous vient du Mont Gleason [près de Victoriaville], il y a aussi des gens de Sutton et du Relais de Québec. On a aussi un bon taux de participation de la part des provinces maritimes : Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse, Île-du-Prince-Édouard. L’événement rassemble donc plusieurs personnes. »

Pour tous les goûts

Emma Carpinteri souligne la volonté du comité organisateur de mettre sur pied un événement qui correspond aux attentes d’un maximum de participants. De ce fait, différentes catégories y sont offertes.

« Plusieurs personnes nous ont mentionné qu’elles ne craignaient pas le lac, mais bien la descente, alors en nouveauté cette année, nous avons l’Aqua-Frileux, où les participants font le même départ que celui des enfants, c’est-à-dire plus bas dans la piste. C’est plus loufoque; pour le plaisir. »

Si l’activité principale de l’Aqua-Neige est la traversée du lac, d’autres sont incorporées à la fin de semaine, par exemple la course de Kartong.

« Les gens fabriquent des luges avec seulement du carton et du ruban adhésif pour une course non pas sur le lac, mais à côté. On a aussi de l’animation, des jeux gonflables et tout plein d’activités pour toute la famille. L’accès est gratuit et il y aura deux spectacles le soir, ici dans le chalet. »

Un plongeon nordique, pour se remettre en forme, est aussi à l’horaire.

« L’Aqua-Neige est un peu comme un mini festival de fin de saison. On cherche à intéresser l’ensemble de la population à ce qui est une belle fin de semaine de bord de lac. Cette année, nous avons fait faire des bières spéciales pour l’événement. On cherche à dynamiser et à rajeunir un peu le concept. »

L’ensemble de la programmation, ses détails et les formulaires d’inscription sont disponibles sur leur page Facebook (Parc régional de Val-d’Irène) et sur leur site Internet (valdi.ski).