Casernes incendie : la MRC procède à une analyse

Le conseil de la MRC de La Matapédia a, le 18 mars lors d’une séance extraordinaire, , officialisé le lancement d’une démarche d’analyse opérationnelle et financière de l’ensemble des casernes de son territoire.

Cette initiative vise à optimiser la capacité de mobilisation des pompiers et des équipements pour assurer une protection citoyenne efficace et à long terme.

La préfète, Chantale Lavoie, rappelle que c’est ce qui avait été décidé lors de la séance ordinaire du 11 février, qui avait mobilisé une centaine de citoyens et des membres du Comité pour la sauvegarde de la caserne de Saint-Noël.

« Nous avons pris cette orientation le 11 février et nous avons mandaté le conseil administratif afin qu’il développe, en compagnie de fonctionnaires, le plan de match. Lors de la séance du 18 mars, nous avons adopté ce plan de match. »

Le mandat, qui s’étalera sur environ 16 semaines, consiste principalement à réaliser un diagnostic du réseau actuel de casernes et des équipements importants, notamment les véhicules.

« Il n’est plus question d’une seule caserne, mais de l’ensemble des casernes de notre territoire. Au terme de cette démarche, nous aurons une meilleure vue d’ensemble. C’est vraiment le but. Si on analyse une caserne individuellement des autres, on n’arrive pas aux mêmes conclusions que celles qu’on aurait en faisant une analyse plus globale. »

La MRC fera aussi appel à un consultant externe.

« À notre avis, ce consultant aura moins de risques d’être jugé comme étant biaisé. Après, est-ce qu’il aura des conclusions différentes? On l’ignore. Nous avons aussi mis en place un comité paritaire composé autant d’élus que de fonctionnaires. Ce sera un comité de pilotage qui suivra les travaux de la firme externe. »

Au terme de cette démarche, le consultant devra proposer deux scénarios de déploiement sur un horizon de dix ans, tout en garantissant la viabilité financière du service et le respect des normes de santé et sécurité au travail.

« On sait que le statu quo ne fonctionne pas. Alors, nous voulons vraiment faire appel à quelqu’un qui pourra en juger de l’extérieur. On cherche aussi à trouver une firme qui a de l’expérience dans le domaine et qui a vu des cas semblables ailleurs, de sorte à voir la réalité sous un autre angle, avec toutes les balises, les lois et les aspects qu’on se doit de respecter. »

Madame Lavoie assure que la sécurité des résidents de La Matapédia est au cœur de cette initiative.

« On veut une vision à long terme, toujours en pensant à la sécurité de notre population. Ce n’est pas parce qu’il y a une caserne dans une municipalité qu’on y est plus en sécurité. C’est un faux sentiment de sécurité. On ne veut pas laisser sous-entendre le contraire. Puis, nous avons d’autres casernes sur le territoire. Alors, nous voulons être certains d’assurer cette sécurité. »

Les prochaines étapes

Le processus se déroulera en sept étapes clés, incluant des audits physiques, l’inventaire des véhicules et des équipements importants ainsi que des périodes de consultation avec des membres du service de protection incendie et d’organisation de secours et le conseil de la MRC.

Un rapport final, incluant un plan d’action sur dix ans, sera déposé au conseil de la MRC d’ici l’automne 2026 afin de statuer sur le scénario de déploiement à privilégier.