Caserne de Saint-Noël : pas de fermeture prévue

La séance ordinaire du conseil de la MRC du 11 février n’aura finalement pas statué sur la fermeture éventuelle de la caserne de St-Noël.

Il avait été décidé en décembre 2025 de mandater le comité administratif de la MRC pour qu’il complète l’analyse du dossier et qu’il soumette au conseil de la MRC une recommandation relative à la fermeture de la caserne, en février 2026. Or, le conseil de la MRC a plutôt opté pour la réalisation d’un diagnostic portant sur la viabilité opérationnelle et financière de l’ensemble des casernes du territoire de la MRC de La Matapédia.

Face à une foule réunissant une centaine de citoyens en provenance des municipalités de Saint-Noël, Saint-Damase et Saint-Moïse, présents pour soutenir le Comité pour la Sauvegarde de la caserne de Saint-Noël, la préfète Chantale Lavoie a précisé en début de séance que l’ordre du jour avait effectivement changé le jour même.

Le porte-parole du Comité, Simon Landry, a ouvert la période de questions en dénonçant un manque de courage de la part de la MRC. Plusieurs citoyens se sont succédé au micro à la suite de son intervention, s’adressant au conseil pendant près d’une heure.

Une fois la période de questions terminée, madame Lavoie a clarifié le processus qui avait mené à ce changement dans l’ordre du jour.

« Nous avons mentionné, lors de la dernière rencontre de travail du conseil de la MRC, qui a eu lieu la semaine dernière [semaine du 2 février], avoir pris connaissance du rapport du comité administratif, qui concernait la caserne de Saint-Noël. Au terme des discussions entre les membres du conseil, il n’y a pas d’orientation claire qui a été dégagée. Il était question de voter et de voir ensuite. Évidemment, le comité administratif est préoccupé par le tout. Après consultation avec les membres, nous en sommes venus à la conclusion qu’il serait prématuré de statuer sur la fermeture de la caserne. » D’où l’idée de se pencher sur la viabilité opérationnelle et financière à long terme des casernes du territoire.

À la suite de la séance, monsieur Landry a avoué être dépité de la tournure des événements.

« On est déçus de ne pas savoir où on s’en va vraiment. On se retrouve dans l’attente et dans l’ambiguïté, alors que plus de 100 personnes se sont déplacées pour soutenir le Comité. On espère avoir été bien compris cette fois, même si la séance laisse présager le contraire et que nous avons encore des doutes. »

Il a d’ailleurs été soulevé que le Comité ferait preuve de vigilance, jusqu’à ce que la sauvegarde de la caserne soit officiellement assurée.